Дистрибутив
Матеріал з Вільне програмне забезпечення в освіті та науці
Дистрибутив Linux (користувачі Debian називають їх дистрибутивами GNU/Linux) — це операційна системи з сімейства Unix-подібних операційних систем, побудована з програмного забезпечення, що використовує для роботи ядро Linux. Такі дистрибутиви (які часто називають дистро) складаються з величезної збірки програм, зокрема текстових процесорів, електронних таблиць, програвачів мультимедійних даних та програм для роботи з базами даних. Сама операційна система складається з ядра Linux та, зазвичай, набору бібліотек та інструментів з проекту GNU, роботу графічного інтерфейсу забезпечує система X Window. Дистрибутиви, оптимізовані за розміром можуть не містити сервера X, у них використано компактніші альтернативи інструментів GNU, зокрема Busybox, uClibc або dietlibc. Існує більше ніж шістсот дистрибутивів Linux. Понад три сотні з них перебувають у стані активної розробки, постійно розвиваються та покращуються.
Оскільки більшість пакунків ядра та супутнього програмного забезпечення є поєднанням вільного та відкритого програмного забезпечення, дистрибутиви Linux можуть бути дуже різними: від повноцінної графічної стільниці до серверних операційних систем мінімалістичного складу (такі системи, зазвичай, використовують для вбудовування у обладнання, яке виконує певні обмежені функції). Окрім незначного об’єму нетипових програм (зокрема інструментів встановлення програмного забезпечення та інструментів налаштування), дистрибутив найпростіше описати як певний набір програм, що встановлюються на основі з набору бібліотек для певної версії ядра системи. Цей набір програм має «з коробки» забезпечити потреби своєї аудиторії користувачів.
Дистрибутиви можна поділити на дистрибутиви з комерційною підтримкою, зокрема Fedora (Red Hat), openSUSE (Novell), Ubuntu (Canonical Ltd.) та Mandriva Linux (Mandriva), дистрибутиви, якими керує спільнота користувачів, зокрема Debian і Gentoo, а також дистрибутиви, яким не керують ні корпорації, ні спільнота, серед яких найпоширенішим є Slackware.
